جميع التحويلات.
يُعدّ البيتكوين العملة الأكثر شهرة بين العملات الافتراضية، وقد أُنشئ في 3 يناير 2009. على عكس العملات التقليدية، لا يُطبع البيتكوين ولا يُصدر بلا حدود، بل يقتصر عدد العملات المتاحة منه على 21 مليون فقط. الندرة تمنحه قيمة ترتفع مع مرور الوقت كلما زاد الاهتمام به.
لا يحمل البيتكوين قيمة جوهرية ثابتة، بل يستمد قيمته من الطلب الناتج عن رغبة الأفراد في استخدامه كوسيلة تبادل. يُرسل الأشخاص الأموال بسرعة ورسوم تحويل منخفضة أو بدون رسوم، ويُحفظ البيتكوين في محافظ رقمية تحمي المفاتيح الخاصة بالعملات، وهي ضرورية للوصول إليها وإنفاقها.
من أبرز خصائص البيتكوين أن لا أحد يُجبر على دفع شيء بعد إرساله، ولا يُتراجع عن التحويل، كما يمنع النظام السحب التلقائي أو الاحتيال المرتبط بالفواتير المتكررة.
يحصل المستخدمون على البيتكوين عبر التعدين ، وهو استخدام البرامج لحل معادلات رياضية وتأكيد المعاملات على الشبكة، مقابل مكافأة من العملات. ومع ذلك، فإن فقدان المحفظة الرقمية يعني فقدان العملات المرتبطة بها إلى الأبد، إذ لا تُسترجع دون المفتاح الخاص بها.
البيتكوين لم يعد مجرد فكرة نظرية بل يُستخدم فعلياً لشراء منتجات وخدمات من شركات معروفة مثل Microsoft وDell وNewegg، إضافة إلى أماكن حقيقية مثل الفنادق والمطاعم. يُستخدم أيضاً في التبرعات أو حتى تمويل العلاج من الإدمان.
مع تزايد الاهتمام العالمي بالعملات الرقمية، يُعدّ البيتكوين نموذجاً فريداً لعالم لامركزي، آمن، وشفاف يُخالف المفاهيم التقليدية للنقود.